Dolor de hombro y lesiones del manguito rotador
¿Por qué puede doler el hombro?
El hombro es una articulación con una gran capacidad de movimiento.
Esa movilidad permite realizar gestos muy diferentes, pero también hace que esté sometido a demandas importantes durante determinadas actividades.
El dolor puede aparecer:
- al levantar el brazo;
- al realizar movimientos por encima de la cabeza;
- durante el deporte;
- al dormir;
- al levantar peso;
- después de aumentar la carga de entrenamiento.
No todos los dolores de hombro tienen el mismo origen.
¿Qué es el manguito rotador?
El manguito rotador está formado por un conjunto de músculos y tendones que participan en el movimiento y control de la articulación del hombro.
Tiene un papel importante en actividades como:
- lanzar;
- golpear;
- levantar el brazo;
- realizar movimientos repetidos por encima de la cabeza;
- estabilizar el hombro durante diferentes tareas.
Los problemas relacionados con el manguito rotador son frecuentes tanto en población general como en personas físicamente activas.
¿Es lo mismo una tendinopatía que una rotura?
No.
El término «lesión del manguito rotador» puede englobar diferentes situaciones.
Puede existir:
- dolor relacionado con los tendones;
- tendinopatía;
- cambios estructurales;
- roturas parciales;
- roturas completas.
Por eso, una imagen de resonancia o ecografía debe interpretarse dentro del contexto clínico.
Una alteración estructural no siempre explica por sí sola el dolor que presenta una persona.
¿Cuándo es necesario hacer una prueba de imagen?
Depende de la situación.
Una valoración clínica puede proporcionar mucha información.
En algunos casos puede ser necesario complementar con pruebas de imagen.
La ecografía musculoesquelética puede aportar información sobre determinadas estructuras del hombro y puede ser útil como herramienta complementaria.
La resonancia magnética también puede estar indicada en determinadas situaciones.
La elección depende de la pregunta que necesitamos responder.
El ejercicio como parte del tratamiento
El ejercicio es uno de los pilares del tratamiento conservador de muchos problemas relacionados con el manguito rotador.
Puede incluir:
- trabajo de movilidad;
- ejercicios de fuerza;
- rotación externa e interna;
- trabajo de musculatura escapular;
- ejercicios globales;
- ejercicios específicos del deporte.
La guía de práctica clínica publicada en 2025 para la tendinopatía del manguito rotador incluye recomendaciones sobre valoración, tratamiento no quirúrgico, rehabilitación y retorno a la función y al deporte.
Las revisiones recientes también encuentran beneficios de diferentes modalidades de ejercicio en dolor relacionado con el manguito rotador, aunque no existe un único tipo de ejercicio que pueda considerarse universalmente superior.
¿Y si juego al pádel?
El pádel es un buen ejemplo de deporte en el que el hombro puede estar sometido a una elevada repetición de determinados gestos.
Saques, remates, bandejas y otros movimientos pueden aumentar las demandas sobre el hombro.
Pero eso no significa que haya que dejar de jugar ante cualquier molestia.
En algunos casos puede ser posible modificar temporalmente:
- volumen de juego;
- intensidad;
- frecuencia;
- determinados golpes;
- carga de entrenamiento.
Mientras tanto, podemos trabajar la capacidad física necesaria para recuperar progresivamente la tolerancia.
¿Hay que fortalecer el hombro aunque duela?
Depende de la situación y del nivel de irritabilidad.
En muchas personas, el ejercicio de fuerza forma parte del tratamiento.
Pero no se trata de «fortalecer a cualquier precio».
El ejercicio debe adaptarse a:
- síntomas;
- capacidad actual;
- rango de movimiento;
- carga;
- deporte;
- objetivos.
La progresión es tan importante como el ejercicio elegido.
¿Cuánto tarda en recuperarse?
No existe un tiempo universal.
La evolución depende de factores como:
- duración del problema;
- gravedad;
- actividad;
- cargas;
- fuerza;
- adherencia;
- respuesta al tratamiento;
- demandas deportivas.
Una persona puede mejorar rápidamente sus síntomas y necesitar más tiempo para recuperar completamente la capacidad deportiva.
Por eso, dolor y capacidad no siempre evolucionan exactamente al mismo ritmo.
Volver al deporte
La vuelta al deporte debe ser progresiva.
Para un deportista de pádel, por ejemplo, puede ser necesario progresar desde ejercicios básicos hacia:
- movimientos por encima de la cabeza;
- lanzamientos;
- golpeos;
- gestos específicos;
- desplazamientos;
- situaciones similares al juego.
El objetivo final es que el hombro tolere las demandas reales del deporte.
En GENUA
El dolor de hombro y los problemas relacionados con el manguito rotador son situaciones que abordamos desde la valoración y el ejercicio.
El tratamiento puede incluir trabajo de fuerza, ejercicio terapéutico, educación, terapia manual y progresión de cargas según las necesidades de cada persona.
Si practicas pádel u otro deporte con demandas importantes sobre el hombro, la recuperación no debería terminar cuando puedes mover el brazo sin dolor.
Debe avanzar hasta recuperar la capacidad que necesitas para practicar tu deporte.