EPTE y neuromodulación percutánea: qué son y qué papel pueden tener en fisioterapia
¿Qué son la EPTE y la neuromodulación percutánea?
Dentro de la fisioterapia deportiva existen diferentes herramientas que pueden utilizarse para complementar el tratamiento de determinados problemas musculoesqueléticos.
Entre ellas se encuentran la Electrólisis Percutánea Terapéutica (EPTE) y la neuromodulación percutánea (NMP).
Ambas son técnicas invasivas y se realizan mediante una aguja, pero no son la misma técnica ni persiguen exactamente el mismo objetivo.
La EPTE utiliza una corriente galvánica aplicada a través de una aguja, generalmente con guía ecográfica, mientras que la neuromodulación percutánea utiliza estimulación eléctrica aplicada mediante una aguja sobre estructuras seleccionadas del sistema nervioso periférico.
En ambos casos, la ecografía puede utilizarse para visualizar la anatomía y guiar el procedimiento.
En GENUA estas herramientas forman parte de un abordaje más amplio. No sustituyen al ejercicio terapéutico, al trabajo de fuerza, a la educación del paciente ni a otras estrategias de fisioterapia.
EPTE: Electrólisis Percutánea Terapéutica
La EPTE es una técnica de fisioterapia invasiva que utiliza una aguja y una corriente galvánica de baja intensidad aplicada sobre el tejido seleccionado.
La técnica se realiza de forma ecoguiada, lo que permite localizar visualmente la estructura sobre la que se va a trabajar y dirigir el procedimiento.
La EPTE se utiliza especialmente en el contexto de determinadas tendinopatías, aunque su utilización debe depender de la valoración individual y de la indicación clínica.
La información disponible sobre electrólisis percutánea muestra resultados potencialmente favorables cuando se utiliza junto con otras intervenciones para determinadas tendinopatías, especialmente en relación con el dolor a corto y medio plazo. Sin embargo, la calidad de la evidencia no es suficientemente sólida como para presentar la técnica como una solución universal o independiente.
Esto es importante.
EPTE no significa «tratar un tendón con una aguja y olvidarse del resto».
El tratamiento de una tendinopatía requiere considerar factores como la carga, la capacidad del tejido, la fuerza, la actividad deportiva y la evolución de los síntomas.
¿Qué es la neuromodulación percutánea?
La neuromodulación percutánea (NMP) es una técnica invasiva que utiliza una aguja y estimulación eléctrica para actuar sobre estructuras relacionadas con el sistema nervioso periférico.
La técnica puede utilizarse con diferentes objetivos dentro de la fisioterapia, entre ellos la modulación del dolor y la respuesta neuromuscular.
Al igual que ocurre con otras técnicas de fisioterapia invasiva, su indicación debe realizarse después de una valoración adecuada.
La evidencia disponible sobre estimulación eléctrica percutánea en dolor musculoesquelético sugiere posibles beneficios cuando se utiliza sola o como complemento de otras intervenciones, aunque los resultados dependen de la condición tratada y de los protocolos utilizados.
Por eso, no tendría sentido plantear la neuromodulación como una técnica que sirve para cualquier dolor.
¿EPTE y NMP son lo mismo?
No.
Aunque ambas utilizan una aguja y pueden realizarse mediante guía ecográfica, el mecanismo y el objetivo de la intervención son diferentes.
De forma simplificada:
EPTE → corriente galvánica aplicada mediante aguja, utilizada especialmente en determinadas afecciones tendinosas.
NMP → estimulación eléctrica percutánea dirigida a estructuras del sistema nervioso periférico, utilizada dentro de determinados abordajes de dolor y función neuromuscular.
La elección de una técnica depende de la valoración realizada y de los objetivos del tratamiento.
¿Por qué utilizar la ecografía?
La ecografía permite visualizar en tiempo real las estructuras anatómicas y guiar la aguja durante determinados procedimientos.
Esto es especialmente importante cuando queremos dirigir la intervención hacia una estructura concreta.
La ecografía no convierte automáticamente el procedimiento en más efectivo, pero sí puede aportar información anatómica y permitir una aplicación guiada.
Por eso, en GENUA la ecografía forma parte del proceso cuando la técnica utilizada requiere o se beneficia de una aplicación ecoguiada.
Puedes conocer más sobre este aspecto en nuestro artículo sobre [ecografía musculoesquelética en fisioterapia].
EPTE, neuromodulación y ejercicio: ¿son alternativas?
No.
Y esta es probablemente una de las cuestiones más importantes.
Si una persona tiene una tendinopatía, por ejemplo, utilizar EPTE no significa que el ejercicio deje de ser necesario.
El ejercicio permite trabajar sobre la capacidad del tejido y sobre la capacidad funcional de la persona.
La carga progresiva es una parte fundamental del tratamiento de muchas tendinopatías y la evidencia disponible sobre ejercicio terapéutico respalda su utilización.
Por eso, un abordaje puede combinar diferentes herramientas:
valoración → educación → control de cargas → ejercicio → terapia manual cuando está indicada → técnicas complementarias cuando pueden aportar valor → progresión hacia la actividad.
La técnica invasiva puede formar parte de ese proceso.
No debería convertirse en todo el proceso.
¿Cuándo pueden utilizarse?
No existe una lista universal de problemas en los que una técnica deba utilizarse obligatoriamente.
La decisión depende de factores como:
- diagnóstico o hipótesis clínica;
- características de los síntomas;
- evolución del problema;
- demandas deportivas;
- tolerancia a la carga;
- objetivos de la persona;
- respuesta a intervenciones anteriores;
- contraindicaciones o precauciones;
- expectativas respecto al tratamiento.
Por eso, antes de utilizar una técnica invasiva es necesario realizar una valoración.
El objetivo no es aplicar una técnica, sino mejorar la función
En fisioterapia deportiva es fácil centrarse demasiado en una determinada herramienta.
Sin embargo, el objetivo final no es realizar EPTE.
Tampoco realizar neuromodulación.
El objetivo es ayudar a la persona a recuperar capacidad, tolerar cargas y volver progresivamente a las actividades que necesita o quiere realizar.
Por eso, en GENUA las técnicas se integran dentro de un tratamiento individualizado.
La herramienta es un medio. El objetivo es la recuperación funcional.
EPTE y neuromodulación percutánea en Valencia
En GENUA Fisioterapia y Readaptación Deportiva utilizamos EPTE y neuromodulación percutánea como herramientas complementarias dentro de determinados procesos de fisioterapia.
Especialmente en problemas como algunas tendinopatías o cuadros de dolor musculoesquelético, pueden integrarse con ejercicio terapéutico, trabajo de fuerza, terapia manual y progresión de cargas.
La elección de la técnica depende siempre de la valoración individual.